La heriona
La heroína es un producto semisintético derivado de la morfina. No se
utiliza con fines médicos, por lo que sólo se encuentra en el mercado
ilegal. Existen dos tipos de heroína: la heroína blanca de mayor pureza,
y la heroína marrón, de pureza menor y mayor toxicidad.
A que organos afecta
El Cerebro
Un
estudio de la Universidad de Edimburgo realizó autopsias a los cerebros
de 34 abusadores de opiáceos (que usaban heroína o metadona). Ninguno
de ellos tenía antecedentes de lesiones en la cabeza. Pero los cerebros
mostraron daño cerebral similar a las primeras etapas de la enfermedad
de Alzheimer. La edad media de esos consumidores de drogas era de 26
años.
Hay muchos otros estudios que muestran que el daño cerebral y
deterioro a causa del consumo de heroína inyectada o fumada, incluyendo
el deterioro del cerebro a un estado esponjoso, resultan en debilidad
general, ataques espásticos y temblor de manos permanente.
La privación de oxígeno a causa de una sobredosis de opiáceos a la
que se sobrevive también puede causar el deterioro cognitivo. La
investigación muestra que, incluso cuando una persona se inyecta heroína
en cantidades demasiado bajas para causar una sobredosis, esto tiende a
causar una breve caída (de cinco a treinta minutos) en los niveles de
oxígeno en la sangre que son suficientes para causar daño al cerebro y a
otros órganos después de consumos repetidos.
La apnea del sueño (respiración que se inicia y se detiene durante el
sueño en varias ocasiones) que sufren algunos adictos a la heroína
puede contribuir aún más a la falta de oxígeno que llega al cerebro.
Riñones
Este
es otro tipo de lesión que no es bien conocido. El abuso de heroína se
ha asociado con altos niveles de proteína en la orina, una condición que
puede conducir a la insuficiencia renal. Se cree que la causa son las
bacterias o contaminantes virales en la heroína, o las toxinas de las
sustancias utilizadas para diluir la droga. También se considera como
posible factor la presencia de la hepatitis C o el VIH en algunos
pacientes que abusan de drogas.
Cuando una persona cae en estado comatoso después de una sobredosis
no fatal de heroína, los músculos que experimentaron el peso inmóvil del
cuerpo pueden comenzar a descomponerse. Esto se llama rabdomiolisis
(necrosis muscular). Las sustancias químicas liberadas por esta ruptura
son destructivas para los riñones. La recuperación por lo general
requiere de diálisis y puede ser necesario un trasplante de riñón.
Intestinos
La heroína y otros opiáceos reducen la acción de los músculos en los
intestinos, por lo que el estreñimiento es un problema constante. Esto
puede dar lugar a las hemorroides, fisuras anales o daños en el recto
que pueden requerir cirugía.
Los adictos a la heroína están íntimamente familiarizados con este
problema y con la ruptura que puede ocurrir cuando los movimientos
intestinales se detienen. Algunos consumidores se abstienen de usar la
droga cada pocos días, sólo para que sus cuerpos activen la diarrea que
es típica durante la abstinencia. De esta manera, evitan las retenciones
que se acumulan de diez días a dos semanas entre movimientos
intestinales.
La heroína también amenaza la vida de la persona debido al contagio
de enfermedades mortales, por crear condiciones adecuadas para la
gangrena, i
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